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O que é a Tuberculose?
A Tuberculose é uma doença causada pelo Mycobacterium
tuberculosis, também conhecido como Bacilo de Koch. Ela afeta principalmente os pulmões,
onde se reproduz e provoca pequenas lesões. Embora a Tuberculose Pulmonar seja mais
comum, a doença pode atacar ainda os ossos, os intestinos, os rins, o cérebro ou os
gânglios linfáticos, entre outros.
Como se transmite a Tuberculose?
Os bacilos da Tuberculose são transmitidos pelo ar onde
podem ficar em suspensão durante horas. É uma doença fortemente contagiosa. Há risco
de sua propagação sempre que alguém, infectado por ela, tossir, espirrar, falar, cantar
ou escarrar, lançando no ar os bacilos. Ambientes fechados e mal ventilados facilitam a
contaminação. Isso explica por que familiares, amigos e colegas de trabalho dos doentes
correm maior risco. Ao se instalar no organismo, o bacilo pode levar vários anos para se
manifestar. A cada segundo, alguém contrai a doença no mundo. Mas ela não se manifesta
em todas as pessoas. Apenas entre 5% e 10% dos infectados adoecem e transmitem a
Tuberculose. As pessoas com deficiência imunológica apresentam maior probabilidade de
contrair a doença. Em portadores de Aids e de doenças como Diabetes, o
risco é ainda maior.
Todas as pessoas doentes transmitem a
Tuberculose?
Não. Somente pessoas com Tuberculose Pulmonar transmitem a
doença. Crianças pequenas ou doentes em tratamento não transmitem a Tuberculose.
Por que se preocupar com a Tuberculose?
A Tuberculose é uma das mais antigas doenças da
humanidade. Muita gente pensa que é uma doença superada e sob controle. Mas ainda hoje a
Tuberculose mata aproximadamente 3 milhões de pessoas em todo o mundo. Entre as doenças
infecciosas, é a primeira causa de morte em pessoas com mais de cinco anos de idade. Em
1993, a Organização Mundial de Saúde declarou que a Tuberculose é uma emergência
mundial. A situação pode piorar se não houver um esforço de controle e prevenção, ue
consiste no diagnóstico precoce e no tratamento das pessoas infectadas. É uma doença
que tem cura, mas quando não tratada, pode levar à morte.
Quais são os sintomas da Tuberculose?
Cansaço fácil, falta de apetite, perda de peso, tosse
persistente, dor no peito, suores noturnos, febre baixa geralmente à tarde, escarro às
vezes com sangue. Esses são os sintomas mais comuns. As pessoas podem não ter
necessariamente todos os sintomas ao mesmo tempo.
Como se diagnostica a Tuberculose?
O principal exame para a
confirmação da Tuberculose é o de escarro. Uma análise ao microscópio da
secreção que a pessoa elimina após a tosse poderá constatar a presença do
bacilo. Também é bastante comum o Raio X de tórax para identificar
eventuais cavidades, líquido ou manchas nos pulmões
Como se trata a Tuberculose?
O tratamento da Tuberculose leva, em média seis meses, e é
feito na unidade de saúde, sem necessidade de internação. Confirmada a doença, a
pessoa terá que tomar uma combinação de três medicamentos, todos na forma de
comprimidos. Nos primeiros dois meses, o tratamento é mais intensivo. Se estiver
evoluindo bem, as doses de medicamentos, que devem ser administradas pelo próprio
paciente, diminuem nos quatro meses seguintes. Os profissionais de saúde acompanham e
observam se os medicamentos estão sendo tomados corretamente pelos doentes, evitando o
risco de abandono ou irregularidades no tratamento.
O que acontece se o tratamento não for
seguido corretamente?
As estatísticas falam por si: sem tratamento,
aproximadamente metade dos doentes morre em cinco anos e a outra metade fica seriamente
debilitada. Já aqueles que tomam os medicamentos regularmente, conforme a descrição do
médico, têm 95% de probabilidade de cura. É fundamental que o indivíduo não pare de
tomar os remédios, mesmo se, após algumas semanas de tratamento, estiver se sentindo
melhor, sem os sintomas iniciais da doença. Ele não deve interromper a medicação, pois
muitos bacilos podem estar vivos e escondidos nos pulmões. Ao abandonar o tratamento, a
pessoa adoecerá de novo. Pior do que isso: com menos chances de cura. Os remédios antes
utilizados poderão não ter mais a mesma eficácia. E a pessoa infectada será
transmissora de uma forma de Tuberculose resistente a medicamentos, muito mais forte e
menos curável, colocando em risco a saúde de familiares, colegas e vizinhos.
Qual a melhor forma de prevenção da
Tuberculose?
Uma das formas mais importantes de prevenção é a
informação sobre a doença. Identificar e curar precocemente alguém com Tuberculose
evita a sua disseminação. Por essa razão, todas as pessoas que apresentarem um ou mais
sintomas devem procurar imediatamente a unidade de saúde mais próxima de sua casa.
Quanto mais cedo iniciarem o tratamento, maiores serão as possibilidades de
recuperação. Menores serão os riscos de transmissão. Há ainda outras formas de
prevenção. A aplicação da vacina BCG a crianças de 0 e 5 anos é uma delas. Como a
Tuberculose é uma doença relacionada com a pobreza, a melhoria das condições de
habitação, de higiene e de nutrição podem ser fatores de proteção.
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